NieR: Automata est un RPG d'action, une suite de Nier et un spin-off de la série Drakengard. L'histoire se déroule au milieu de la guerre entre les humains et les machines, où vous incarnez un guerrier androïde nommé 2B. Le récit s'articule autour du thème de la capacité des androïdes à ressentir et à prendre leurs propres décisions. Le gameplay de NieR: Automata combine des éléments de RPG, tels que la progression des personnages, avec un combat basé sur l'action et certaines fonctionnalités de plateforme, y compris l'escalade et le saut par-dessus des obstacles. En plus des attaques légères et lourdes traditionnelles, il y a des événements de temps rapide qui, s'ils sont réussis, entraînent une contre-attaque très dommageable. Vous pouvez utiliser quatre types d'armes pendant les combats : des épées courtes, des épées longues, des brassards et des lances. Bien que vous jouiez en tant que robot, vous pouvez améliorer votre corps avec des puces spéciales qui augmentent vos statistiques. Le jeu se déroule dans un monde ouvert et propose de nombreux PNJ et quêtes secondaires. Vous pouvez l'explorer à pied, mais aussi monter un animal sauvage ou piloter un mécha volant. Il y a également des boutiques où vous pouvez obtenir des objets utiles, y compris des potions pour restaurer la santé.